Die Mary Rose ist eines der bedeutendsten archäologischen Schiffswracks der Welt. Sie war das Stolzstück der Flotte von König Heinrich VIII. und sank am 19. Juli 1545 während einer Seeschlacht gegen die Franzosen im Solent, direkt vor Portsmouth. Nach fast 450 Jahren auf dem Meeresgrund wurde sie 1982 spektakulär geborgen und ist heute das Herzstück eines eigenen Museums im Portsmouth Historic Dockyard.

Technik & Bauweise

• Stapellauf: um 1511
• Schiffstyp: bewaffnete Karacke
• Länge: ca. 38 Meter
• Breite: ca. 12 Meter
• Verdrängung: ca. 500 Tonnen (ursprünglich), später aufgerüstet
• Besatzung: bis zu 500 Mann (inklusive Soldaten)
• Bewaffnung: über 90 Geschütze, u. a. Bronze- und Eisenkanonen

Die Mary Rose war eines der ersten speziell für Artillerieeinsatz konstruierten Kriegsschiffe. Ihr unteres Geschützdeck lag allerdings nahe an der Wasserlinie – ein Schwachpunkt, der beim Untergang eine tragende Rolle gespielt haben dürfte.

Untergang
Am 19. Juli 1545 griff die französische Flotte England an. Die Mary Rose drehte, um ihre Steuerbordgeschütze abzufeuern – dabei drang offenbar durch offen gebliebene Luken Wasser ein. Das Schiff kenterte und sank in wenigen Minuten, wobei bis zu 500 Männer ums Leben kamen. Nur rund 35 überlebten.

Bergung & Konservierung
Das Wrack wurde 1971 wiederentdeckt und nach über zehn Jahren Vorbereitung am 11. Oktober 1982 unter weltweiter Medienbeobachtung geborgen. Die linke Schiffshälfte war erstaunlich gut erhalten. Tausende Artefakte wurden geborgen – darunter Kleidung, Waffen, Instrumente, Spielzeug, medizinisches Gerät und sogar das Skelett eines Bordhundes.

Museum & Ausstellung
Die Mary Rose ist heute in einem speziell dafür gebauten Museum ausgestellt.
Highlights:

• Das originale Wrack, konserviert durch jahrzehntelange Besprühung mit Polyethylenglykol und kontrollierte Lufttrocknung
• Über 19.000 Fundstücke geben einzigartige Einblicke in das Leben an Bord im 16. Jahrhundert
• Rekonstruktionen, interaktive Displays und 3D-Projektionen lassen Besucher in die Tudor-Zeit eintauchen
• Wissenschaftliche Analysen von Skeletten zeigen Herkunft, Gesundheit und Ernährung der Besatzung