Das Kelvingrove Art Gallery and Museum ist eines der bedeutendsten Museen Schottlands und eine der beliebtesten kostenlosen Besucherattraktionen des Landes. Das Museum liegt im malerischen Kelvingrove Park im West End von Glasgow, nördlich davon befindet sich die University of Glasgow und südlich die Kelvin Hall. Das prächtige rote Sandsteingebäude ist ein architektonisches Meisterwerk und beherbergt eine der bedeutendsten städtischen Kunstsammlungen Europas.

Geschichte: Das Museum wurde 1901 eröffnet und für die Glasgow International Exhibition des gleichen Jahres erbaut. Das spektakuläre Gebäude im spanischen Barockstil wurde von den Architekten Sir John W. Simpson und E.J. Milner Allen entworfen. Es gibt eine populäre urbane Legende, wonach der Hauptarchitekt Selbstmord begangen haben soll, als er feststellte, dass das Gebäude mit der Rückseite zur Straße erbaut wurde - dies ist jedoch nur ein Mythos. Das Gebäude wurde absichtlich so ausgerichtet, dass die Hauptfassade zum Park zeigt. Nach einer umfassenden dreijährigen Renovierung und Neugestaltung, die 35 Millionen Pfund kostete, wurde das Museum 2006 wiedereröffnet. Heute empfängt es jährlich über eine Million Besucher und ist damit eines der meistbesuchten Museen im Vereinigten Königreich außerhalb Londons.

Sammlung und Highlights: Das Museum verfügt über 22 thematisch gestaltete Galerien auf drei Etagen mit über 8.000 Objekten. Die Sammlung umfasst eine beeindruckende Vielfalt von Kunst und Exponaten: Von der Renaissance bis zu modernen schottischen Künstlern, darunter Werke von Rembrandt, Salvador Dalí und den Glasgow Boys. Zu den berühmtesten Exponaten gehört das Gemälde "Christ of Saint John of the Cross" von Salvador Dalí, eine der Ikonen der Sammlung. Das Museum zeigt auch bedeutende Sammlungen schottischer Kunst, darunter Werke der Glasgow School und des Jugendstils (Art Nouveau). Weitere Highlights sind die umfangreichen naturhistorischen Sammlungen mit präparierten Tieren aus aller Welt, darunter der berühmte indische Elefant "Sir Roger", sowie Rüstungen und Waffen, ägyptische Altertümer und eine herausragende Sammlung französischer impressionistischer Kunst. Besonders beeindruckend ist auch die historische Orgel, auf der regelmäßig Konzerte gegeben werden.

Architektur und Besuch: Das Gebäude selbst ist ein Kunstwerk - die zentrale Halle mit ihrer gewaltigen Höhe, den Säulengängen und der prächtigen Orgel ist atemberaubend. Die roten Sandsteinfassaden und die spanisch-barocken Türme machen das Kelvingrove zu einem der markantesten Gebäude Glasgows. Das Museum ist täglich geöffnet und der Eintritt ist kostenlos. Es liegt im West End von Glasgow, einem lebendigen Viertel mit viktorianischen Terrassen, Cafés, Restaurants und dem nahen Botanischen Garten. Die Lage im Kelvingrove Park bietet Besuchern die Möglichkeit, den Museumsbesuch mit einem Spaziergang durch den schönen Park zu verbinden.